Débat sur l’usage du néerlandais populaire à la VRT : la radiotélévision publique flamande précise sa position

Tout le monde utilise donc régulièrement ce néerlandais populaire, mais son usage sur les chaînes de la radio-télévision publique flamande n’est pas pour autant toujours apprécié. Récemment, des critiques ont notamment été émises à l’encontre de Kim Van Oncen, une nouvelle animatrice de Radio 2, mais aussi envers Tom Waes, qui présente la célèbre série Het Verhaal Van Vlanderen. Dans cette émission, Tom Waes passe en effet régulièrement du néerlandais standard à une tussentaal anversoise, un langage qui irrite le fondateur de la N-VA, Geert Bourgeois.

Fin janvier, l’actuel eurodéputé s’était insurgé du néerlandais utilisé par Tom Waes pour raconter l’histoire de Flandre. Il avait dans la foulée appelé le Parlement flamand à interpeller la VRT à ce sujet. En effet, en tant que service public, la VRT est contrainte de respecter plusieurs missions qui sont déterminées dans son contrat de gestion.

Parmi celles-ci, on retrouve la Charte linguistique qui stipule que la VRT doit utiliser un néerlandais clair, correct et accessible. Selon ce règlement, l’usage du néerlandais populaire n’est permis que dans les fictions et les programmes humoristiques. Mais en début de semaine, la nouvelle conseillère linguistique de la VRT a fait une annonce très remarquée. Geertje Slangen a indiqué qu’elle travaillait sur une mise à jour de la Charte. Son intention serait de mieux aligner les règles linguistiques à la réalité sociale. Le néerlandais standard resterait la norme pour les programmes d’information et chez Ketnet, la chaîne pour enfants. Mais parallèlement, le service public ferait plus de place au langage informel, aux variations régionales et aux accents étrangers.

Ces déclarations ont enflammé le débat, à tel point que la VRT a dû mettre les points sur les 'i'. Dans un communiqué de presse, elle précise qu’il n’est pas question d’assouplir la Charte, ou de donner plus de place à la tussentaal au sein de ses différentes chaînes.

Côté francophone, on peut se demander pourquoi l’usage du néerlandais populaire dans les médias suscite-t-il autant de réactions.

La raison principale est pédagogique : ce néerlandais est incrusté de fautes, et il a par ailleurs gagné beaucoup de terrain ces dernières années. Une situation qui est loin d’être idéale lorsqu’on sait que le niveau de langue des élèves flamands ne cesse de reculer. On pense aussi aux non-néerlandophones, comme par exemple les nouveaux-arrivants, qui font l’effort d’apprendre le néerlandais standard, mais qui sont également confrontés au quotidien à toutes sortes de dialectes. Pour beaucoup, il est donc primordial que la VRT reste garante du bon néerlandais. Mais au vu de l’évolution de la langue de Vondel, on peut s’attendre à ce que cette mission publique devienne à terme un véritable défi.