Mon chien ou mon chat refuse de manger : que faire ?

Bénédicte pointe diverses différences anatomiques entre l’homme et l’animal tel que le chat ou le chien :

1. La première concerne les sens, en particulier l’odorat et le goût. La vétérinaire commente : "On sait que l’animal de compagnie, chien ou chat a un sens de l’odorat qui est extrêmement plus développé que le nôtre alors qu’à l’inverse, ils ont un sens du goût qui est moins précis que le nôtre. Un chat par exemple ne goûte pas du tout le goût sucré alors que nous quand on a des aliments dans nos assiettes on sent tout de suite les différences de goût et les épices et on apprécie la variété dans nos assiettes". Les chiens et chats ne sont quant à eux pas sensibles à tous ces goûts en bouche.

2. La seconde différence se situe au niveau du fonctionnement digestif. L’humain, quand il mange, aime varier et doit varier son alimentation. "Chez le chien et le chat, c’est un peu plus compliqué parce que leur flore intestinale est moins diversifiée et s’adapte donc moins à des changements aussi brutaux" affirme Bénédicte. Elle donne ainsi un conseil pour éviter ce changement trop rapide : "Quand on change l’alimentation du chien et du chat il faut toujours essayer de faire cela sur une période de 7 jours pour que leur flore intestinale puisse s’adapter".

3. La dernière différence est celle de la dentition. Les humains ont "une dentition qui est faite pour mâchouiller parce que nous allons couper nos aliments dans nos assiettes et puis nous les mâchons". Le chat et le chien ont pour leur part gardé une dentition faite pour cisailler et broyer leur proie trouvée et mangée dans la nature. Le besoin de chasser est d’ailleurs un comportement instinctif chez eux, surtout chez le chat.

"Quand un animal ne mange pas, on a toujours tendance à penser que c’est à cause de son aliment et de ce qu’il y a dans la gamelle. Ce n’est pas toujours le cas et même dans 90% des cas ce n’est pas lié à son aliment."

Trois éléments sont capables d’influencer leur envie de manger, on appelle cela la trilogie de l’appétence :

1. L’environnement. Celui-ci peut en effet conditionner l’envie de votre animal d’aller manger ou non dans sa gamelle. Parmi les facteurs, on compte d’abord la compétition avec d’autres animaux. "Quand deux chats ou un chat et un chien cohabitent, cela peut créer une espèce de compétition vers la gamelle et l’animal qui est moins dominant va hésiter à aller manger le contenu de celle-ci" affirme la chroniqueuse. Second facteur qui perturbe son environnement, celui du changement des rituels ou des habitudes de votre animal. "Si vous avez décidé subitement de changer les meubles dans la maison et de changer l’emplacement de la gamelle, cela peut perturber votre animal et il peut refuser d’aller manger" certifie-t-elle également. Elle ajoute : "Le chat est un animal capricieux qui a ses points de repère dans son environnement et sur son territoire, si subitement vous changez sa gamelle ou si vous la mettez à un mauvais endroit, trop près de sa litière par exemple, il va refuser d’aller manger".

2. L’animal lui-même et son âge : "Quand il devient plus âgé, il perd un peu de la faculté de son odorat et peut refuser de manger à cause de cela".

3. L’aliment en lui-même peut bien sûr aussi être un frein avec "ses qualités intrinsèques, la forme de la croquette, la texture peuvent intervenir".