"Happy birthday to you, Remcoooooooooooooo…!" Remco Evenepoel fête ses 22 ans ce mardi 25 janvier. Seulement 22 ans. Et déjà trois saisons professionnelles derrière lui ! Pendant le stage de l’équipe Quick Step-Alpha Vinyl à Calpe, en Espagne, début du mois, il a déclaré à la presse avoir " changé pendant l’hiver ", avoir " gagné en maturité ". Sa terrible chute en 2020 et son Giro inabouti en 2021 l’ont beaucoup fait réfléchir. Il a grandi. Pas sous la toise -il mesure toujours 1 mètre 71- mais dans la tête. Et ça se sent dans les premières interviews de 2022.
Son amour pour Oumaïama Rayane, sa souffrance en repensant à Sormano, son attachement à Schepdael, son soutien au Sporting d’Anderlecht, son éloignement des réseaux sociaux, son respect pour Eddy Merckx, sa cohabitation avec Wout Van Aert… Comme les sept étapes de la course Tirreno-Adriatico à laquelle il prendra part pour la première fois en mars, comme les sept couleurs de l’arc-en-ciel dont il rêve à voix haute (NDLR : même si le maillot arc-en-ciel ne compte que… cinq couleurs !), comme les sept notes de base de la gamme musicale avec lesquelles il fait swinguer ses adversaires dans les chronos, voici les sept (chiffre "magique" dit-on) confidences, les sept vérités de Remco. À déguster comme un bon gâteau. D’anniversaire, ça va de soi. La cerise en prime.
1. "Oumii est de plus en plus importante dans ma vie!"
" Ma copine Oumii me soutient, m’aide, me conseille… elle est là pour moi. Elle est très importante dans ma vie, de plus en plus importante d’ailleurs ! J’ai passé des moments difficiles pendant la rééducation qui a suivi ma chute. J’avais alors vraiment besoin de ma famille. Besoin d’amour aussi. Je ne peux que dire merci merci merci merci ! (NDLR : quatre fois dans le texte oui !) "